(Minghui.org) Kalen Keegan, seorang mahasiswa di Universitas Nebraska, akun Twitter-nya diretas. Postingan lamanya menghilang dan digantikan oleh konten yang menuduh pengunjuk rasa dalam gerakan demokrasi Hong Kong "mengobarkan 'revolusi warna' yang didukung oleh 'konspirasi anti-Tionghoa Amerika,' sebuah pesan yang selaras dengan nada Partai Komunis Tiongkok (PKT). Seiring berjalannya waktu, postingan diperbarui untuk membahas pandemi virus Corona, sekali lagi mengikuti narasi PKT.
Di atas adalah kasus yang diliput oleh News Break dalam artikel Maret 2020 berjudul “How China Built a Twitter Propaganda Machine Then Let It Loose on Coronavirus.” Sejak Agustus 2019, penulis artikel tersebut telah "melacak lebih dari 10.000 akun Twitter palsu yang dicurigai terlibat dalam kampanye mempengaruhi terkoordinasi yang terkait dengan pemerintah Tiongkok."
Akun Media Sosial yang Dibajak
Akun yang diretas ini digunakan untuk menyebarkan propaganda dan disinformasi tentang wabah virus Corona, protes Hong Kong dan topik lain yang menarik bagi PKT. Pemilik akun yang dibajak ini berasal dari semua lapisan masyarakat. “Mereka termasuk seorang profesor di North Carolina; seorang seniman grafis dan seorang ibu di Massachusetts, seorang desainer web di Inggris Raya dan seorang analis bisnis di Australia,” tulis artikel itu.
Artikel tersebut tidak dapat mengatakan "apakah pemegang akun palsu saat ini meretas akun itu sendiri atau membelinya dari tempat lain," tetapi ini menunjukkan bahwa skala sebenarnya dari kampanye mempengaruhinya PKT kemungkinan jauh lebih besar daripada yang diperkirakan sebelumnya. "Pelacakan kami menunjukkan bahwa akun yang kami identifikasi hanya terdiri dari sebagian operasi," tambah artikel itu.
Penulis dapat mengidentifikasi setidaknya satu perusahaan di balik beberapa akun yang diretas ini. OneSight (Beijing) Technology Ltd. adalah perusahaan pemasaran internet yang berbasis di Beijing dan “mengadakan kontrak untuk meningkatkan jumlah pengikut Twitter di Tiongkok News Service, kantor berita milik negara terbesar kedua di negara itu. Layanan berita beroperasi di bawah United Front Work Department, bagian dari Partai Komunis Tiongkok yang telah lama bertanggung jawab atas operasi mempengaruhi di negara asing."
Artikel tersebut menemukan bahwa operator akun ini sering bekerja sama. Misalnya, satu akun palsu mungkin memiliki banyak akun palsu lainnya sebagai pengikut dan bahkan komentar yang disetujui yang sama dapat digunakan kembali berkali-kali di berbagai akun untuk banyak artikel.
Operator akun palsu juga menawarkan sejumlah uang kepada pengguna Twitter terkemuka dengan banyak pengikut untuk memposting video pro-PKT. Pembangkang Tiongkok Baidiucao di Australia, yang memiliki 70.000 pengikut di Twitter, pernah didekati oleh akun yang diklaim sebagai perusahaan pertukaran budaya dan menawarkan 1.700 RMB (atau $ 240) per pos.
Propaganda di Negara Bagian Orwellian
Penulis Inggris George Orwell menulis sebuah novel pada tahun 1949 berjudul Nineteen Eighty-Four, di mana dia mengeksplorasi konsekuensi dari rezim totaliter imajiner. Salah satu slogan yang digunakan oleh partai yang berkuasa adalah, "Siapa yang mengontrol masa lalu, mengontrol masa depan: siapa yang mengontrol masa kini mengontrol masa lalu." Artinya, karena Inner Party mampu menulis ulang sejarah, maka bisa memanipulasi opini publik. Demikian pula, karena kekuatan totaliternya, ia yakin memiliki otoritas untuk menulis ulang sejarah.
Winston Smith, tokoh utama buku itu, bekerja di Kementrian Kebenaran. Tanggung jawabnya adalah menulis ulang catatan sejarah yang sesuai dengan pandangan sejarah Partai yang selalu berubah. Sampai taraf tertentu, ia memiliki fungsi yang mirip dengan Departemen Propaganda PKT (kemudian berganti nama menjadi Departemen Publisitas) dan Front Persatuan. Dengan sensor dan kebohongan di dalam Tiongkok, serta disinformasi di luar Tiongkok, PKT secara aktif mendorong narasi palsu kepada orang-orang Tiongkok dan seluruh dunia.
Menariknya, negara bagian Orwellian juga memiliki beberapa kementrian yang mirip dengan bagaimana PKT menganiaya orang. Misalnya, Kementrian Kecukupan menjatah dan mengontrol makanan atas nama meningkatkan standar hidup sambil menyebabkan kelaparan pada kenyataannya. Di bawah PKT, para pejabat membesar-besarkan produksi biji-bijian sebanyak puluhan atau ratusan kali selama gerakan Lompatan Jauh ke Depan pada tahun 1958, menyebabkan pengumpulan pungutan yang tinggi dan menyebabkan kematian karena kelaparan setidaknya 45 juta orang antara tahun 1959 dan 1961.
Dalam novel Orwell, Polisi Pikiran terus-menerus mengawasi warga melalui televisi dua arah dan kamera tersembunyi. Kementrian Kasih memantau dan menangkap para pembangkang yang nyata dan yang dibayangkan. Di Tiongkok, pejabat melacak orang melalui media sosial seperti WeChat dan kamera pengintai yang tak terhitung jumlahnya. Para pembangkang ditindas dan ditangkap dan orang-orang beriman seperti praktisi Falun Gong ditahan dan disiksa karena keyakinan mereka pada prinsip Sejati-Baik-Sabar.
Buku Putih: Pengaruh Terbuka dan Terselubung dari PKT
Pusat Kebijakan Cyber di Universitas Stanford menerbitkan buku putih pada bulan Juli dengan judul "Menceritakan Kisah Tiongkok: Kampanye Partai Komunis Tiongkok untuk Membentuk Narasi Global." Laporan 52 halaman ini menganalisis bagaimana PKT menggunakan aparatusnya yang ekstensif untuk memajukan baik monopoli domestiknya atas kekuasaan maupun klaimnya atas kepemimpinan global."
Penulis buku putih tersebut termasuk Renee DiTesta, Manajer Riset Teknis dari Stanford Internet Observatory dan John Pomfret, mantan kepala Biro Beijing untuk Washington Post.
Laporan tersebut dimulai dengan anekdot dari Perang Korea di mana PKT mengklaim pada tahun 1952 bahwa AS telah melancarkan perang wabah yang menyebabkan wabah pes, antraks dan kolera. “[PKT] mendirikan basis operasi di Praha di mana mereka membina simpatisan kiri dan pasifis Barat yang memperkuat klaim mereka di media Barat,” tulis laporan itu.
Meskipun episode ini telah menjadi sejarah, taktik PKT seperti itu terus berlanjut. "PKT berhasil mengaburkan catatan tersebut sehingga kepercayaan pada pengkhianatan Amerika bertahan di kalangan tertentu," tulis laporan itu. "Kampanye disinformasi ini memadukan propaganda terbuka dan perekrutan otoritas yang kredibel untuk memperkuat dan melegitimasi poin pembicaraan PKT, menanamkan keraguan, kecurigaan dan membangun kedudukan domestik dan internasional PKT dengan mengorbankan lawan-lawannya."
Untuk mendominasi narasi dalam masyarakat internasional, PKT terus memperluas operasi luar negerinya. Xinhua telah menjadi salah satu kantor berita terbesar di dunia, sedangkan CGTN beroperasi melalui puluhan biro asing dan siaran dalam tujuh bahasa." Radio Tiongkok International memiliki kontrak untuk menyiarkan lebih dari selusin stasiun radio di Amerika Serikat saja, sementara Harian Tiongkok menempatkan sisipan di surat kabar seperti Washington Post, seharga $250.000 per terbitan," jelas laporan itu.
Diperkirakan bahwa PKT telah menghabiskan setidaknya 45 miliar yuan (atau $6,6 miliar) untuk propaganda luar negeri sejak 2009. Pada 2011, Xinhua menyewa papan buletin digital besar yang menghadap ke Times Square dengan harga $300.000 hingga $400.000 per bulan. Panda, Tembok Besar, Kota Terlarang dan Tiga Ngarai segera menjadi kata-kata menarik bagi PKT untuk dipasarkan.
Setelah pengadilan internasional memutuskan pada Juli 2016 atas perairan yang diperebutkan di Laut Tiongkok Selatan untuk kepentingan Filipina, PKT segera meluncurkan kampanye melalui papan buletin Times Square dan memutar video yang berlangsung selama tiga menit dan dua belas detik selama 120 kali per hari selama 12 hari berturut-turut.
Agen Luar Negeri Yang Bekerja untuk PKT
Hasil dari investasi ekstensif dan infiltrasi oleh PKT, banyak media berita luar negeri — termasuk yang berbahasa Mandarin — menyerah pada rezim dan sekarang berfungsi sebagai corongnya.
“Tiga puluh tahun lalu, media berbahasa Mandarin di luar Tiongkok mencerminkan perspektif politik yang beragam. Hari ini, setelah investasi yang signifikan dari Tiongkok dan kepentingan pro-PKT, publikasi berbahasa Mandarin yang menggemakan dan memperkuat narasi PKT mendominasi,” tulis buku putih itu.
Rezim juga berusaha lebih keras untuk mendapatkan pengaruh di media berita internasional. "Pemerintah Tiongkok telah membawa ratusan jurnalis dari negara berkembang ke Tiongkok untuk mengikuti kursus pelatihan yang menunjukkan pencapaian ekonomi dan teknologi model pemerintahan Tiongkok," lanjut buku putih tersebut. "Pemerintah Tiongkok biasanya membayar pengeluaran mereka, menawarkan tunjangan dan menyediakan akomodasi yang baik dan peluang tamasya, dengan balasan niat baik dan liputan yang menguntungkan PKT ketika wartawan-wartawan itu kembali ke rumah."
Strategi ini dimulai sebelum PKT mengambil alih kekuasaan pada tahun 1949. Jurnalis Amerika Edgar Snow mewawancarai Mao Zedong pada tahun 1930 dan berdasarkan cerita sepihak, menerbitkan buku Red Star Over Tiongkok. Buku ini menyesatkan banyak orang Tiongkok dan Barat untuk mendukung komunisme.
Snow meninggal pada tahun 1972 dan istrinya, Lois Wheeler, baru benar-benar memahami PKT saat insiden Pembantaian Lapangan Tiananmen pada tahun 1989. Uang yang dia sumbangkan kepada beberapa keluarga korban disita. Saat dia mengunjungi Tiongkok lagi pada tahun 2000 bersama putranya, berencana untuk melihat seorang ibu yang putranya meninggal dalam Pembantaian, “mereka dikepung di gerbang Universitas Rakyat di Beijing... setidaknya dua lusin petugas polisi berpakaian preman, difilmkan secara diam-diam dan mencegah [mereka] agar tidak masuk," lapor sebuah artikel di New York Times pada bulan April 2018 dengan judul "Lois Wheeler Snow, Kritikus Pelanggaran Hak Asasi Manusia di Tiongkok, meninggal di Usia 97."
Dibandingkan beberapa dekade lalu, PKT sekarang memiliki pengaruh yang jauh lebih besar terhadap opini publik. Ini termasuk outlet berita tradisional dan berbagai platform media sosial, seperti Facebook, Twitter dan YouTube. Wang Liqiang, seorang mata-mata Tiongkok yang melarikan diri ke Australia, menyatakan bahwa dia telah berpartisipasi dalam campur tangan PKT dalam pemilihan lokal Taiwan 2018 dengan membuat 200.000 akun media sosial palsu. Selain itu, sebuah perusahaan front Hong Kong menciptakan dua puluh "perusahaan internet" lainnya untuk menyerang partai politik yang tidak disukai PKT. Wang berkata bahwa dia juga memberikan 1,5 miliar RMB (lebih dari $ 200 juta USD) kepada media Taiwan untuk mempromosikan kandidat yang disukai PKT sebagai Walikota Kaohsiung.
Aparatur Negara Yang Memproduksi Kebohongan
Meskipun para ilmuwan Tiongkok mengonfirmasi infeksi virus corona pada Desember 2019, PKT tidak mengakuinya hingga 20 Januari, tiga hari sebelum penutupan episentrum Wuhan. Sehari setelah Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan wabah virus Corona sebagai pandemi, juru bicara Kementrian Luar Negeri Tiongkok Zhao Lijian secara blak-blakan menyalahkan Amerika Serikat sebagai sumber virus.
Diperkuat melalui Twitter, WeChat dan TikTok, serta media dan agen pro-PKT mengklaim virus tersebut berasal dari Fort Detrick, pangkalan militer AS di Maryland. Meskipun secara luas dikenal sebagai tipuan di luar Tiongkok, hal itu menipu banyak orang di Tiongkok dan memicu kebingungan di komunitas internasional.
Sejak rezim totaliter PKT memobilisasi seluruh aparat negara untuk disinformasi dan berbohong, konsekuensinya sangat parah. "Kesalahan manajemen awal Partai Komunis Tiongkok terhadap pandemi COVID-19 dan upaya selanjutnya untuk mengeksploitasi krisis telah menghasilkan masalah yang berkepanjangan bagi seluruh dunia," tulis sebuah artikel di Luar Negeri pada 11 Agustus dengan judul " An Answer to Aggression: How to Push Back Against Beijing.”
“Tetapi perilaku PKT juga membantu mengklarifikasi ancaman yang ditimbulkan Tiongkok terhadap keamanan, kemakmuran dan kesejahteraan negara lain,” lanjut artikel itu. “Amerika Serikat tidak lagi mampu memperlakukan Tiongkok hanya sebagai mitra dagang.”
"Kakak besar sedang mengawasimu" adalah slogan terkenal di Nineteen Eighty-Four. Namun, di Tiongkok saat ini, penyensoran mutakhir telah melampaui apa yang dijelaskan dalam novel. Dari berbagai platform media sosial hingga kontrol internet, dari kamera pengintai yang ada di mana-mana hingga pemindaian wajah wajib bahkan saat menggunakan kamar mandi umum, intensitas pemantauan dan kontrol telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Mereka yang berani menantang PKT sering menghadapi hukuman berat. Ren Zhiqiang, seorang taipan properti, telah ditahan dan menghadapi dakwaan karena mengkritik kepemimpinan PKT. Profesor Universitas Tsinghua Xu Zhangrun dipecat karena mengungkapkan pendapat yang tidak menyenangkan tentang PKT. Cendekiawan seperti Chen Qiushi dan Fang Bin telah hilang selama berbulan-bulan setelah mengkritik PKT karena menutupi wabah virus corona.
Di Tiongkok, praktisi Falun Gong adalah kelompok terbesar yang dianiaya oleh PKT karena keyakinan mereka. Karena kampanye disinformasi PKT baru-baru ini, semakin banyak pejabat pemerintah di komunitas internasional telah memahami ancaman rezim Tiongkok terhadap dunia. Anggota Majelis Umum Virginia, badan pembuat undang-undang tertua di Amerika Serikat sejak 1619, menulis surat kepada Menteri Luar Negeri A.S. Michael Pompeo pada 29 Juli, mendesaknya untuk membantu menghentikan pengambilan paksa organ dari praktisi Falun Gong yang masih hidup di Tiongkok.
“Kami menulis dalam solidaritas dengan para penyintas dan mereka yang tidak dapat lagi berbicara untuk diri mereka sendiri. Kami meminta kepemimpinan anda dan pengaruh yang besar dari Amerika Serikat, untuk memastikan bahwa tahun depan kami tidak memperingati 22 tahun penganiayaan,” tulis surat itu.
Artikel terkait dalam bahasa Mandarin: