(Minghui.org) Epidemi koronavirus yang sedang berlangsung telah menjadi berita utama setiap hari.

Sebuah artikel tanggal 29 Januari 2020 yang diterbitkan dalam New England Journal of Medicine menyatakan, "Ada bukti bahwa penularan dari manusia ke manusia telah terjadi di antara kontak dekat sejak pertengahan Desember 2019," (“Early Transmission Dynamics in Wuhan, China, of Novel Coronavirus–Infected Pneumonia.”)

Artikel itu ditulis oleh sekelompok ilmuwan Tiongkok yang menerima dana pemerintah untuk melakukan penelitian. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Tiongkok (CCDC), tidak menyatakan penyakit tersebut dapat ditularkan dari manusia ke manusia hingga tanggal 20 Januari 2020.

Selain itu, 8 dokter dihukum oleh polisi Wuhan pada tanggal 1 Januari karena berbicara dengan orang lain tentang epidemi yang sedang melonjak. Di antara mereka, Dr. Li Wenliang dari Rumah Sakit Pusat Wuhan kemudian terinfeksi dan meninggal karena virus pada tanggal 6 Februari 2020.

Pemerintah Tiongkok menutup-nutupi keparahan situasi sehingga penyakit ini menyebar jauh dan cepat, sekarang menginfeksi lebih dari 37.000 orang di Tiongkok dan lebih dari 20 negara lainnya. Selama perjamuan Tahun Baru berskala besar yang dihadiri oleh lebih dari 40.000 orang di Wuhan pada tanggal 19 Januari, ahli epidemiologi dan pejabat kota mengatakan kepada peserta dan wartawan bahwa virus baru itu hampir tidak menular dan tidak mungkin menyebar di antara manusia. Namun, pada hari berikutnya, CCDC mengumumkan penyakit bisa menyebar di antara orang-orang dan kota itu ditutup tiga hari kemudian.

Pemblokiran Informasi di Kota Wuhan

Di bawah kecaman publik karena memblokir informasi kritis tentang virus tersebut, Wali kota Wuhan Zhou Xianwang mengungkapkan bahwa ia tidak diizinkan oleh pejabat Partai Komunis Tiongkok (PKT) di Beijing untuk mengeluarkan informasi tersebut.

Sayangnya, situasi ini tidak jarang terjadi pada pejabat Tiongkok. Zeng Guang, kepala ahli epidemiologi CCDC, mengatakan kepada Global Times bahwa pejabat PKT membuat keputusan berdasarkan politik, "stabilitas sosial," ekonomi, dan masalah yang berkaitan dengan Tahun Baru Imlek. Pendapat dari para ahli ilmiah hanyalah "salah satu faktor yang berkontribusi pada keputusan." Ini menjelaskan strategi pengendalian epidemi PKT. Artinya, politik memiliki prioritas tertinggi, diikuti oleh stabilitas dan ekonomi. Kehidupan manusia, di sisi lain, tampaknya tidak begitu penting dibandingkan dengan faktor-faktor ini.

Sebagai akibat dari komunikasi yang terlambat, virus menyebar dengan cepat, dari kota ke kota, dan negara ke negara. Eric Feigl-Ding, seorang peneliti kesehatan masyarakat di Universitas Harvard selama 15 tahun, mengomentari wabah koronavirus baru-baru ini di Twitter pada tanggal 25 Januari 2020, "Ini adalah tingkat pandemi termonuklir yang buruk ... Saya tidak melebih-lebihkan."

Beberapa warga Wuhan memperkirakan bahwa jumlah kasus sebenarnya setidaknya 10 kali lebih tinggi dari angka yang dilaporkan. Karena kit diagnostik yang digunakan untuk mengenali kasus baru, distribusinya dibatasi secara ketat untuk menurunkan jumlah kasus yang dilaporkan. Seorang kepala divisi mengatakan bahwa dia telah terinfeksi, tetapi tidak diizinkan menerima perawatan. Dia berkata, "Komunitas administrasi mengatakan kepada saya hanya tiga pasien yang diizinkan untuk dilaporkan di setiap komunitas. Kasus tambahan diabaikan."

Epidemi Terus Berlanjut

Wuhan tidak sendirian dalam menyensor informasi. Sebuah pemberitahuan dari satuan tugas coronavirus pemerintah pusat mengeluarkan kebijakan pada tanggal 26 Januari yang melarang staf medis membahas epidemi di rumah atau tempat lain melalui percakapan berhadapan muka, melalui telepon, pesan teks, WeChat, Weibo (microblogging), atau email. Ini termasuk kasus baru, terapi, kontrol, dan pencegahan. Siapa pun yang melanggar ini dapat dihukum tiga hingga tujuh tahun penjara.

Gugus tugas ini ditetapkan pada tanggal 26 Januari dan sebagian besar anggotanya berasal dari lembaga pemerintah yang bertanggung jawab untuk kontrol media berita dan / atau "stabilitas." Ini menyiratkan bahwa fungsi utama satuan tugas adalah sensor informasi bukannya pengendalian epidemi.

Melihat kembali sejarah PKT, dapat dilihat bahwa menutup-nutupi seperti ini yang berkaitan dengan coronavirus adalah sangat umum. Sebagai contoh, informasi yang keliru dan penipuan diadopsi secara luas selama epidemi sindrom pernapasan akut (SARS) 2003, gempa bumi Sichuan 2008, serta penganiayaan terhadap Falun Gong.