(Minghui.org) Pada hari terakhir tahun 2022 dan hari pertama tahun 2023, orang-orang Tiongkok menyalakan kembang api di seluruh negeri untuk merayakan Tahun Baru dan mengungkapkan kemarahan mereka atas kebijakan penguncian COVID yang ketat dalam tiga tahun terakhir, meskipun kebijakan nasional melarang kembang api sejak 2019.

Seorang pejabat pemerintah berkata, “Kami tidak berani mengganggu. Orang-orang telah tersadarkan. Tidak ada cara bagi kami untuk menghentikan mereka. Ada begitu banyak dari mereka. Dengan tingginya angka kematian akibat pandemi, masyarakat tidak lagi percaya pada pemerintah atau yang disebut ahli.”

Menyalakan kembang api telah lama menjadi tradisi penting untuk perayaan di Tiongkok. Tetapi rezim komunis Tiongkok mengeluarkan larangan kembang api pada tahun 2019, dan sejak itu sangat sedikit orang yang berani menyalakan kembang api selama Tahun Baru Imlek, dan beberapa yang melakukannya ditahan dan didenda.

Dengan gerakan “kertas putih” baru-baru ini dan protes lainnya atas penguncian ketat COVID yang secara mendasar mengancam mata pencaharian masyarakat, titik kritis telah tercapai sehingga masyarakat Tiongkok tidak lagi takut terhadap rezim, dan melangkah maju untuk memprotes.

Seorang petugas polisi bercanda bahwa pemerintah melarang kembang api karena mereka khawatir kembang api tersebut dapat menakuti mantan pemimpin Partai Komunis Jiang Zemin sampai mati. Dia sekarang sudah mati dan larangan itu masih berlaku. Petugas mengatakan kemungkinan lonjakan kasus COVID disebabkan oleh larangan kembang api, karena kembang api diyakini memiliki kekuatan untuk mengusir roh jahat dan kesialan.