(Minghui.org) Untuk menyambut datangnya Natal 2024, Middletown dan Wallkill di bagian utara New York mengadakan parade lampu Natal pada akhir pekan setelah Hari Thanksgiving. Praktisi Falun Dafa setempat diundang untuk berpartisipasi dalam perayaan tersebut, sehingga menambah kesan unik pada parade tersebut.

Praktisi Falun Dafa berpartisipasi dalam Parade dan Acara Tree Lighting di Middletown pada tanggal 29 November.

Praktisi berpartisipasi dalam Parade Liburan dan Acara Tree Lighting di kota Wallkill, N.Y., pada tanggal 30 November.

Parade dan Acara Tree Lighting di Middletown

Wali Kota Middletown Joseph M. DeStefano mengatakan parade lampu Natal kota ini sudah berlangsung selama 25 tahun, dan jumlah pesertanya meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

Ini adalah acara komunitas yang telah berkembang dari beberapa kelompok menjadi lebih dari 50 kelompok yang berpartisipasi sekarang, dan lebih dari 500 orang datang tahun ini. Wali Kota DeStefano mengatakan bahwa lampu warna-warni mencerminkan bahwa komunitas ini adalah kota yang beragam yang terdiri dari orang-orang dari berbagai latar belakang dan keyakinan agama yang berbeda. Dia berkata, "Apa pun keyakinan anda, saya mengucapkan Selamat Natal dan semoga sukses di Tahun Baru 2025."

Walikota Joseph M. DeStefano melakukan foto bersama dengan praktisi Falun Dafa.

Wali Kota DeStefano berbincang dengan praktisi Falun Dada dan berkata, “Kami sangat berterima kasih atas partisipasi anda. Kami selalu mendapat tanggapan positif dari anda. Kami tahu merayakan Natal bukanlah tradisi anda, tetapi anda juga datang untuk merayakan festival komunitas. Kami berterima kasih atas hal ini!”

Perwakilan Falun Dafa, Wu mengatakan bahwa selama parade ini, praktisi memiliki dua tim, tim genderang pinggang dan tim peragaan latihan.

“Kedua tim ini sangat populer. Kami adalah bagian dari komunitas, jadi kami diundang untuk berpartisipasi dalam kegiatan Natal setiap tahun untuk meningkatkan pemahaman di antara para tetangga dan membuat komunitas lebih bersatu,” katanya. “Selain itu, kami membawa latihan Falun Gong yang luar biasa. Orang-orang di komunitas sering berpartisipasi dalam kelas sembilan hari untuk mempelajari Falun Gong, yang memiliki efek luar biasa dalam menyembuhkan penyakit dan meningkatkan kesehatan. Ini adalah hadiah Natal terbaik bagi orang-orang.”

Luis Quecada, seorang imigran Ekuador yang telah tinggal di Middletown selama tiga tahun, mengambil foto dan memuji tim Falun Dafa, “sangat indah.”

Luis Quecada mengambil foto parade di Middletown.

“Partisipasi warga Tionghoa ini penting,” katanya. “Karena mereka menambah keragaman di kota kami; dan saya juga menyukai tradisi dan ide mereka, serta makanan mereka.”

Ada juga berbagai macam kendaraan hias warna-warni dalam parade Middletown. Anak-anak dan orang dewasa mengenakan kostum Natal dan lampu warna-warni untuk memeriahkan festival yang meriah ini.

Parade Liburan dan Acara Tree Lighting di Kota Wallkill

Praktisi Falun Gong memiliki barisan kuat sebanyak 150 orang untuk berpartisipasi dalam parade di Wallkill, termasuk tim spanduk, tim bunga lotus, tim genderang pinggang, tim genderang besar, dan tim genderang Taigu, semuanya disambut hangat oleh pemerintah kota dan masyarakat.

“Sebagai praktisi Falun Dafa di masyarakat, kami di sini untuk menyambut Natal dan berbagi prinsip Sejati, Baik, Sabar dengan tetangga dan teman-teman kami,” kata perwakilan Falun Dafa Louis Russo. “Ini adalah momen liburan yang berpusat pada keluarga sekaligus momen spiritual. Kami sangat suka keluar dan berkumpul dengan teman-teman serta menunjukkan spanduk dan warna kami.”

Irama genderang yang meriah menarik banyak warga Wallkill untuk menyaksikan parade tersebut. Orang-orang mengatakan bahwa prinsip Sejati, Baik, Sabar tidak hanya dibutuhkan oleh orang Tionghoa, tetapi juga oleh orang Amerika.

Barry Schnipper (kanan) dan anak-anaknya di Parade Liburan dan Acara Tree Lighting di Kota Wallkill pada tanggal 30 November.

“Saya melihat spanduk mereka yang besar, terutama pesan-pesannya, yang sangat mencolok. Pesannya sangat besar. Saya suka pesannya, saya sangat menyukainya, dan saya suka apa yang dilakukan orang-orang ini,” kata warga Barry Schnipper. “Ini adalah kebebasan, dan saya mencintai negara ini. Saya tidak suka apa yang terjadi sekarang [penganiayaan di Tiongkok], dan orang-orang diperlakukan tidak adil. Pesan mereka membuat kita merasa nyaman; Tiongkok membutuhkannya [Sejati, Baik, Sabar], dan Amerika Serikat juga membutuhkannya. Saya berharap praktisi Falun Dafa akan ikut berpartisipasi dalam parade tahun depan.”

Shawna Strandfeld, penonton lain yang menyaksikan parade bersama teman-temannya, mengatakan bahwa mereka melihat tim Falun Dafa dalam parade di Middletown. Dia berkata bahwa dia sangat gembira melihat lebih banyak formasi genderang hari ini.

Shawna Strandfeld (kanan) dan seorang teman di Parade Liburan dan Acara Tree Lighting di Kota Wallkill

“Tim Tionghoa hebat sekali,” katanya. “Pesan mereka juga bagus, merayakan keberagaman di sini.”

Wali Kota Wallkill George Serrano mengatakan bahwa acara ini diadakan setiap tahun dan terus berkembang setiap tahun selama masa jabatannya. Acara tahun ini menampilkan pertunjukan drone, dengan puluhan drone membentuk berbagai animasi di langit, termasuk bunga, anjing, nama kota, pohon Natal, Sinterklas, dan rusa kutub yang memberikan hadiah kepada anak-anak. Tentu saja, acara tahun ini juga menyertakan partisipasi dari teman-teman Falun Gong.

Walikota Wallkill George Serrano berfoto dengan tim genderang pinggang.

Walikota, “Ini adalah pertama kalinya mereka berpartisipasi, dan kami berharap mereka akan selalu bergabung dalam parade ini.” “Komunitas kami beragam, dan kami ingin semua orang berpartisipasi dalam semua yang kami lakukan. Kami ingin menunjukkan kehebatan komunitas yang berbeda, dan kita harus berjalan bersama. Saya menantikan kemitraan yang luar biasa ini.”

Kepala Polisi Kota Robert Hertman berada di lokasi untuk mengawasi keamanan parade. Dia mengagumi tim praktisi dan berfoto bersama mereka. “Tariannya indah, dan ada juga tim genderang. Saya tidak bisa memilih mana yang lebih baik. Mereka adalah sekelompok orang yang hebat,” katanya.

Kepala Polisi Robert Hertman dari Wallkill

Setelah parade, ribuan warga berkumpul di pusat kota, meminum cokelat hangat sambil menikmati lagu kebangsaan, pidato wali kota, dan tarian Natal. Terakhir, orang-orang melihat ke atas untuk menyaksikan pertunjukan udara drone yang luar biasa dan unik. Di malam hari, lampu pohon Natal besar dinyalakan, dan orang-orang bersorak dan menyambut kedatangan musim Natal tahun ini.