Festival Tulip Meminta Maaf Kepada Marching Band Falun Gong 13 Mei 2008

Festival Tulip Meminta Maaf Kepada Marching Band Falun Gong 13 Mei 2008

(Minghui.org) -- Pihak Penyelenggara Festival Tulip Kanada secara resmi telah meminta maaf karena secara tiba-tiba membatalkan penampilan dari sebuah marching band yang anggotanya berlatih Falun Gong.

Marching Band Tian Guo pada pawai Hari Montreal Kanada bulan Juli tahun lalu. Setelah mengundang Marching Band Tian Guo untuk memeriahkan “O Canada” pada upacara pembukaan festival tanggal 2 Mei 2008, pihak penyelenggara telah menghentikan band tersebut hanya beberapa menit sebelum mereka tampil, dan meminta polisi agar para anggota band tersebut dijauhkan dari lokasi. Pernyataan dari staf festival pada saat itu mengusulkan grup itu dibatalkan untuk menghindari kemarahan para pejabat Kedutaan Besar China yang telah hadir sebagai tamu kehormatan pada acara festival tersebut, yang berlangsung hingga 19 Mei 2008. Setelah insiden itu menimbulkan badai di media, pihak penyelenggara festival mengubah nada mereka dan pada hari Rabu telah mengeluarkan permohonan maaf secara resmi. Dalam sebuah pernyataan kepada media, pimpinan festival David Luxton dan presiden Teri Kirk menyatakan penyesalannya mengenai bagaimana insiden tersebut ditangani. “Sayangnya, keputusan Festival itu dibuat dalam ketergesaan pada saat sebelum pembukaan resmi,” kata Ms. Kirk. Pada saat itu, perwakilan-perwakilan festival tidak setuju dengan seragam anggota band tersebut, yang mana termasuk kata “Falun Dafa,” suatu kelompok spiritual yang dianiaya oleh rejim Komunis di China. Falun Dafa juga dikenal sebagai Falun Gong.

Para anggota band Tian Guo mengenakan baju seragam mereka dengan sebuah spanduk “Falun Dafa”. Foto ini terlihat pada halaman situs website mereka. (Tian Guo Band)

Dalam komentar-komentarnya kepada media, direktur marketing festival tersebut Doug Little mengklaim band itu telah “menipu” penyelenggara dengan maksud untuk “mempermalukan panitia dan mempermalukan Kedutaan China.” “Jika mereka sebelumnya memberitahu kami siapa mereka sesungguhnya, mereka pasti tidak pernah diminta untuk tampil,” kata Mr. Little kepada koran Metro. Namun para anggota band menyatakan bahwa mereka telah memperlihatkan kepada pihak penyelenggara festival dengan materi-materi dan foto-foto yang menunjukkan seragam mereka. Mereka juga telah memberikan website mereka, yang secara jelas menyatakan bahwa para anggota band adalah praktisi Falun Gong. Mereka menambahkan bahwa mereka hanya bermaksud untuk memainkan musik dan tidak mengekspresikan politik apa pun atau membawakan pesan HAM. Mereka mengatakan bahwa dikeluarkan dari acara tersebut karena mereka berlatih Falun Gong sama dengan diskriminasi. “Komentar-komentar di media yang dihubungkan dengan staf festival yang menangani insiden tersebut telah memperburuk keluhan dari para anggota band, hal mana disesalkan pihak penyelenggara festival,” kata Mr. Luxton. Little juga meminta maaf atas komentar-komentarnya kepada pers. “Saya sangat menyesal bahwa keterangan-keterangan saya tidak merefleksikan dengan baik terhadap para anggota band, terhadap Falun Gong atau terhadap festival itu. Saya menyampaikan permohonan maaf yang sedalam-dalamnya kepada Marching Band Tian Guo dan kepada masing-masing anggotanya,” kata Mr. Little.

Seorang anggota Band Tian Guo menerima “Piala Presiden Pawai Hari Kanada” di Montreal pada bulan Juli 2007 (Tian Guo Band) Penyelenggara festival tersebut juga “memperpanjang kembali undangannya” kepada band tersebut untuk tampil pada Festival itu, memberi mereka kesempatan pada pukul 1-2 sore hari Minggu di Danau Dow. “Kami pasti mendukung hak berbagai kelompok spiritual untuk mengemukakan pandangan-pandangan berbeda.” Kata Ms. Kirk. Band Tian Guo menerima permintaan maaf tersebut setelah pertemuan dengan para eksekutif festival di akhir pekan. “Kami gembira karena mereka mengoreksi kesalahan-kesalahan ini dan menegakkan nilai-nilai bangsa Kanada ketimbang tunduk terhadap kediktatoran asing untuk memarginalisasi sebuah kelompok yang teraniaya,” kata perwakilan band Lucy Zhou. Dalam tanggapan setelah dibatalkan dari upacara pembukaan, Tian Guo mengatakan dalam sebuah pernyataan pers bahwa “tindakan beberapa pejabat Festival Tulip telah menimbulkan kesulitan dan kerugian besar terhadap martabat band kami maupun para praktisi Falun Gong secara umum. Tindakan-tindakan ini juga telah merusak reputasi dan integritas Festival Tulip.” Festival Tulip disponsori oleh seluruh tiga tingkat pemerintahan. Berbicara di dalam pertemuan legislatif Provinsi Ontario pada hari Senin, Anggota Parlemen Randy Hiller mengatakan bahwa, “Festival Tulip Ottawa, bekerjasama dengan Kedubes China, telah melarang Falun Gong.” “Pemerintah ini (Pemerintah China) telah memberikan festival tulip 300.000 Dollar dan dengan itu mereka menjadi suara penentu terakhir,” lanjut Hiller. Pada hari Rabu, ia menyambut baik keputusan untuk mengijinkan Tian Guo tampil. “Ini penting ketika orang-orang melakukan kesalahan bahwasanya orang-orang jujur bijaksana memberitahu mereka bahwa mereka salah dan mendorong mereka untuk melakukan hal yang benar,” katanya. Adalah minimum bagi mereka untuk meminta maaf atas kesalahan mereka. Tian Guo telah tampil pada sekitar 40 pawai dalam 18 bulan terakhir dan telah memenangkan banyak sekali penghargaan termasuk juara “The Canada Day Parade Presicent’s Trophy” di Montreal pada tahun 2007 dan “Band Terbaik” dalam pawai Hari St. Patrick Ottawa pada bulan Maret 2008. “Kami tahu bahwa para penonton Festival akan menikmati baik daya tarik visual maupun musikal dari marching band besar dan penuh warna ini,” kata Ms. Kirk.

Chinese: http://www.minghui.org/mh/articles/2008/5/17/178678.html
English: http://www.clearwisdom.net/emh/articles/2008/5/18/97418.html

l